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间章:食肉王庭在中古的前身:史崔格家族的精神病们

发布时间:2023-08-10 18:49:18 来源:哔哩哔哩

著名史崔格

以下是最强大和最著名的史崔格。乌尔曾和加什纳格都说服了其他史崔格团结在他们的旗帜下,但总的来说,那些乌索兰的血脉仍然与其他血统和世界隔离,这两个大规模的有组织的家伙绝对是例外。但也有其他动物在寻找猎物。影王尤达斯(Yudas the Shadow King)继续掠夺年轻女孩,就像几个世纪以来一样,用他无情的收获吓坏了整个威森领。只被称为佛拉里克山兽(Beast of the Färlic Hills)的吸血鬼声称一个月一次在矮人路上的商队要给他缴纳过路费。拉梅特普亲王(Prince Rametep,这位也是军书短篇的登场人物)大部分时间都睡在米格拉连诺的地下,就在他收藏的大量珍贵的魔法物品旁,但那些打扰他巢穴的盗墓贼却再也没有离开过。

坚定者乌尔曾(Urzen the Unrelenting)(普通侯爵)

“现在,我们在沉睡,在做梦。但总有一天我们会再次崛起,我们会再次实现我们的梦想。”


【资料图】

——坚定者乌尔曾

其他人则采取了更传统的方法,但目标不那么传统。无情的乌尔曾以沃拉格为榜样,集结了一支庞大的食尸鬼军队,在阴影森林深处的废墟堡垒周围扎营。他的特工遍布帝国的墓地,进行征召食尸鬼,并命令僵尸跟随他们回到他的大集散地。

每一天,他的军队都变得越来越庞大,而乌尔曾,这位曾经的将军,每天晚上都无情地训练他们。

然而,乌尔曾建立军队并不是为了接管帝国,而是为了攻击银顶峰,并对奈菲拉塔女王本人进行报复。乌尔曾是乌索兰的军事顾问,三千年来,他一直梦想着能够为自己的主人讨回公道。唯一可能阻碍这一切的是,拉米亚家族发现了他的计划,并在他召集全部军队之前派人类特工来阻止他。

为了达到这个目的,乌尔曾指示他的凡人仆人尽其所能帮助吸血鬼猎人——引导他们到其他吸血鬼的巢穴,为他们提供强大的魔法武器的位置,甚至告诉他们每个吸血鬼的弱点——同时将他们引开自己的手下,只让吸血鬼猎人瞄准拉米亚家族。

加什纳格,黑亲王(Gashnag, the black prince)

不止一个史崔格尸吸血鬼统治着边境亲王领的小王国,但其中最著名的是加什纳格。作为沃拉格黑暗中的孩子,加什纳格决心不重蹈他父亲的覆辙。他慢慢地声名鹊起,他从拉米亚家族那里学到了巧妙操纵的天赋。他未曾和他的兄弟们一样有着被崇拜为神的品味,而是将自己重塑为一个浪漫的英雄。他花钱请吟游诗人和讲故事的人来传播说他受到了可怕的诅咒,使他看起来像野兽一样野蛮,但他曾经非常英俊。在绰号“黑亲王”的掩护下,他只在晚上出现在城垛上,除了他最亲密的顾问外,谁也看不到他的真容,这给他的气场增添了神秘感。[page]

加什纳格把他所有的暴力都留给了他的小王国的敌人,那是他唯一会出现在公众面前的时候,他的丑陋形象隐藏在一件巨大而沉重的斗篷下,他会迅速骑着马去伸张正义或保卫边界。

当一群来自黑色山脉的食人魔开始袭击他保护下的村庄时,加什纳立即独自骑马进入山区。第二天晚上,他带着一根钉在钉子上的十几个人头回来了,他把钉子插在村里的广场上,这样他的臣民就知道他们又安全了。近年来,他专门的安保和浪漫的典故相结合,导致该省人口激增。如果这种情况持续下去,黑王子很可能会在他的父亲失败的地方取得成功,让史崔格再次成为一支强大的力量——一个离帝国更近的大国。

其他血统的吸血鬼伪装成凡人,穿着领主、骑士和王子的长袍,但在内心深处,吸血鬼是纯粹的野兽。有些人在伪装中迷失了自我,以至于忘记了这一点。可史翠阁没有忘记,也没有假装。他们拥抱内心的野兽,吸收野兽所能给予他们的所有力量和愤怒。那力量看起来很可怕,那愤怒没有尽头。

历史:

每个社会都需要一个替罪羊。

对涅弗瑞塔和她的兄弟们来说,仅仅成为拉赫米亚这座伟大城市的主人是不够的。他们喝了长生不老药,变得不朽,这还不够。他们仍然需要找到更多的方法来让自己感觉比别人优越,把他们的同龄人排除在他们的小教派之外。正是女王的这种幼稚,让她阻止了她的弟弟,乌所然亲王,假面、庆典和节日的领主,喝下长生不老药,加入真血教(True Blooded)——她想把某人挡在她的精英队伍之外。

为了给她一个教训,并要求得到他应得的东西,乌索然偷走了她珍贵的长生不老药,在没有她帮助的情况下也进入了同样的非生命状态。

当然,这激怒了女王,她在接下来的几个世纪里对这种侮辱感到愤怒,并计划报复。她会有机会的,但那是在吸血鬼背叛纳加什并随风而散很久之后。

正如乌索兰不关心吸血鬼的排外性一样,他也不像他们那样害怕纳加许。当其他的始祖逃到遥远的北方,躲避这个世界的时候,勇敢的乌索然找到了一个地方,建立一个新的王国,在那里他可以实现拉赫米亚的梦想——但没有琐碎的争吵和愚蠢的政治。当他来到史崔格山谷(valley of Strigos)及其首都摩茹堪(Mourkain)时,他的梦想实现了。卡东(Kadon)已经在那里担任祭司和国王,并教导人们把那加许当作神来崇拜。他取代卡东,用他的吸血鬼血脉取代他们对纳加什的崇拜,这是一件很简单的事情。卡东是一个残酷而优柔寡断的国王;乌索然给他的百姓带来秩序和繁荣,他们因此欢迎他。他甚至恢复了埃博拉赫关于吸血鬼只吃罪犯和敌人俘虏的原则,这样人们就再也不用害怕他们不朽的主人了。[page]

很快,史崔格王国变得庞大而强大。乌索然随后传话给他的其他四个兄弟,欢迎他们来到他的新生吸血鬼国家,在那里他们可以自由地吃东西,过上奢侈的生活,就像他们在尼赫加拉时一样,还不受纳加许的控制。对涅弗瑞塔来说,这似乎又是一种侮辱。她的闯入者兄弟会大胆地认为他的帝国比她的帝国更强大(虽然确实如此),或者他可能会想要统治她。女王也终于看到了复仇的机会。她屠杀了乌索然的信使,并立即向其他血脉散布谣言,向他们保证,乌索然要么要是想要奴役他们,要么更糟,把他们卖给重生的纳加许。

两百年来,吸血鬼们一直背负着抛弃主人的罪恶感和对他复仇的恐惧,他们变得痛苦而孤立。每一个血脉都指责其他血脉的背叛和分散,但却被阻止对此采取行动,因为伤害同类是一种禁忌。当涅弗瑞塔给了他们一个目标和一个理由来破坏这个协议时,其他血统的压抑的愤怒在一场暴力狂欢中爆发了。他们派遣了凡人军队和吸血鬼刺客到那个王国,彻底摧毁了乌索然的过国家。

被派往乌索然的王国的人类军队是一群乌合之众,但他们来自四面八方,并在涅弗瑞塔的欲望的推动下不断进攻。史崔格被包围了,在扭转局势的过程中,亲王在关键时刻被分散了注意力,让他的王国被绿皮的巨大浪潮蹂躏,毫无疑问,这也是内涅弗瑞塔的代理人煽动的。

亲王急忙赶回来保卫他的首都,战斗在大门口持续了好几天。当兽人萨满突破乌索然的守卫,用可怕的魔法爆炸杀死了伟大的亲王时,涅弗瑞塔还正准备扭转局势。

即使如此巨大的损失也不会终结涅弗瑞塔,因为亲王的牺牲赢得了战斗,乌索兰的忠诚代理人留下来了。但是随着他们的力量被削弱,边界被打破,他们在黑暗中向他们的兄弟寻求帮助,却发现他们像豺狼一样逼近。其他的始祖们都渴望鲜血,迫切需要一个替罪羊。

血龙称他们为没有荣誉的家伙,像猎杀动物一样猎杀他们。拉米亚继续让人类的军队来对付他们,当史崔格像普通人一样被驱赶的四处躲藏时,他们笑了。许多幸存下来的史崔格被追击到冰天雪地的北方,在那里他们寻找乌绍兰最喜欢的兄弟瓦沙内什。但瓦沙内什宣称他没有时间照顾懦夫和弱者,他撕开了他们的喉咙。其他人转向了封闭的尼可拉契,希望那些孤独的少数人能分享他们的藏身之处,但尼可拉契也拒绝了他们,害怕成为其他血统类似的毁灭目标。史崔格非常害怕暴露和灭绝,他们被迫生活在黑暗、秘密的地方,远离人类和文明,他们只吃穷人和隐者,麻风病人或食尸鬼,或者最常见的是鼠类和已经死去的人。一个世纪后,伟大的史崔格王国不复存在,它曾经的伟大亲王们变成了吠叫的丧家犬,躲在阴影里偷吃残羹寒食。[page]

四百年后,这一耻辱让后来被称为食尸鬼王的血牙沃拉格难以忍受,他召集了一支食尸鬼大军,着手重建失落的王国。他确实在骨原(Plain of Bones)深处建立了一个新的首都,但他的愤怒指向了绿皮人,而不是他的吸血鬼同胞。再一次,对他和他的梦想来说,与无休止的愤怒浪潮作斗争是致命的,他的帝国像史崔格一样灭亡了。

然而,食尸鬼王沃拉格的努力仍然激励着史崔格。他们仍然梦想着重建他们伟大的吸血鬼帝国,他们从沃拉格的错误中吸取了很多教训。他们还梦想着为几个世纪以来的堕落和导致这一切的背叛向他们的兄弟复仇。其他血脉的愚蠢之处在于,他们认为史崔格是一股已耗尽的力量,因为他们都在躲藏或沉睡。但在黑暗中,野心燃烧得更加明亮,在沉睡中,新的力量来临。随着他们的戒备放松,当史崔格再次崛起时,其他血统的人将毫无防备——史崔格必将再次崛起。

社会大观

史崔格的分散性意味着任何形式的正式社会都不存在,但每个人仍然记得摩茹堪的历法和方式,传统和历史感将他们的习俗联系在一起。史崔格们还记得当领主和国王是什么感觉,即使他们现在处并非统治者,但他们也会继续维持那份过去。

他们的影子宫廷和王道,当然,在某种程度上被他们所处的社会和物质条件所改变,扭曲成对他们曾经的样子的怪诞和可悲的模仿。他们的侍臣和仆人现在都是没有头脑的鬼魂和尸妖;他们的宫殿是地下墓穴或沼泽墓地。他们的手下都是些肮脏的,残忍的食尸鬼。然而,他们严肃地对待自己的统治,要求臣民绝对忠诚和适当的服从,作为回报,他们将尽职尽责地治理国家,作为护国公和法律的守护者,并迅速制裁那些不受欢迎的人。当然,也有些人在职责上比其他人更松懈。

就像史崔格的行为方式植根于过去一样,他们的思想和记忆也是如此。许多史崔格已经失去了为重新掌权而继续战斗的力量,而是陷入了对过去辉煌的幻想中。他们重温旧日的战斗和庆典,佩戴旧日的头衔,遵守早已被遗忘的“贵人有责”法则。对一些人来说,绝望使他们完全发疯,他们甚至无法分辨现在和过去是什么——他们可能穿着粗布,认为那是他们高贵的长袍,或者与早已去世的朋友交谈。对另一些人来说,唯一的逃避方法就是遁入梦乡,所以他们几乎总是在睡觉,梦见过去或未来的美好日子。

还有一些人的疯狂表现得更为明显和危险。影王尤达斯在每个年轻的女仆身上都能看到他不忠的妻子的脸,他成了威森领著名的恐怖传说。坚定者乌尔曾仍然梦想着他过去身为军事将军的旨在为,他每天晚上都训练僵尸和食尸鬼的军队进行完整的游行,尽管这些没有头脑的生物除了服从他的每一个命令以外什么都不会做。[page]

当然并不是所有的史崔格都迷失在他们的幻想中,相反,他们用他们曾经拥有的记忆和他们对复仇的渴望作为行动的火花和他们伟大计划的燃料。对另一些人来说,血渴变成了一种冷酷、可怕的决心,经过几个世纪的磨练,变成了一种任何生物都无法比拟的意志。

不管他们的精神状态如何,所有史崔格都很危险。像所有的吸血鬼一样,他们把吸食和支配所有低等生物的权利视为与生俱来的权利,当任何破坏这种自然秩序的事情发生时,他们和他们的兄弟一样会受到冒犯。沉睡了一个世纪的史崔格似乎很容易成为盗墓贼或吸血鬼猎人的目标,但他们可以在瞬间醒来,他们对入侵的愤怒肯定是可怕的。虽然他们没有冯·卡斯坦因手下的无数士兵或血龙的战斗能力,但史崔格仍然一样可怕。

乌索然无法与瓦沙内什的领导能力或埃博拉赫的战斗技巧相匹敌,但即使是凡人,他的力量也令人难以置信的。通过他的血脉,他的血奴们继承了他的力量,并加入了他们的吸血鬼本性,每个人都有像粗壮肌肉和邪恶的力量。即使是血龙也知道该注意史崔格的力量;如果他们犯了一个错误,让那些有力的手掐住他们的脖子,他们的生命将在一瞬间结束。史崔格对自己令人难以置信的力量感到非常自豪,并认为这是他们在吸血鬼中真正地位的标志——最强大的就应该站在顶端。史崔格还有更多独特的天赋,但代价非常高昂。

他们的生存方式迫使他们进入世界的黑暗角落,也使他们越来越深地陷入自己的黑暗本性。他们越是住在阴影和地底,就越像鬼影和野兽。他们所有的人性伪装都消失了,只剩下吸血鬼的饥饿和掠食者的纯粹本质,这些东西塑造了他们的肉体,以便更好地狩猎、杀戮和喂养自己。

它们的身体弯曲扭曲,它们的爪子变得比钢铁更坚硬更锋利,它们的毒牙变得更长更致命。最扭曲的是四肢着地时他们腿和脊柱扭曲,尖刺从背上伸出来。他们的耳朵变得像蝙蝠一样尖,他们的嘴像某种恐狼一样伸出。随着时间的流逝,他们不再像人类;相反,他们是某种畸形噩梦的生物。

最终,他们的思想也会跟随他们,慢慢地从贵族的幻想中滑落,直到只剩下对绝对权力的模糊记忆和失去权力的无限愤怒。然而,他们仍然不是没有头脑的野兽;所有吸血鬼都是高贵的生物,再多的权力下放也无法改变这一点。即使他们咆哮,怒吼,嚎叫,他们都会统治着他们的法庭,不管多么疯狂,他们都会保持着一种高贵的自豪感,不管多么扭曲,直到最后,史崔格都是高贵的。

死亡坠落(Deadfall)

这个陷阱很巧妙。那座桥看起来是坚固的,因为它确实是坚固的——陷阱是桥对面的岩石被挖了一条隧道,所以行人一旦超过一半的重量,它们就会坍塌。一个人不会触发它;它的设计目的是抓住整个商队的旅客,让他们掉到一百英尺以下的岩石上时,把他们摔成碎片,包括马和所有的人。食人者的食人魔无疑花了大量的时间和更多的脑力来制造这个陷阱。[page]

戴兜帽的家伙现在可以闻到食人魔的味道了,当他清醒过来时,他可以听到他们沉重的脚步声,每一个人的身高和腰围都是正常人的两倍。有三个每个都拿着一根长长的、沾满鲜血的棍棒,一只手拿着象树干一样的东西的家伙。他们咧着嘴笑;嗜血的唾液顺着它们的尖牙滴下,期待着它们的盛宴。他一直等着,直到他们突然惊讶地停下来,看到只有一个人落入了他们的陷阱,然后他又给了他们一个惊喜:他站了起来。

直到他站直了身子,他才意识到自己的右手不见了,胳膊肘的残肢又黑又油腻地悬在空中。在食人魔克服了他们的惊讶并向戴兜帽的人冲去之前,他有片刻的时间诅咒他要花几十年的时间才能长回来这条手臂了。

愚蠢的是,他们一个个地向他扑来。第一个人来的很快,咆哮着,用可怕的力量把用那根大棒子砸了过来。

吸血鬼没有试图阻挡它,而是跨进攻击线,向上跳了起来。他的爪子咬住了食人魔的脖子,但他知道自己没有时间撕开那厚实多肉的喉咙。在半空中,他的腿扭曲了,发出可怕的噼啪声,爪子紧紧地抓住了还在下降的手腕。木棍砰地一声掉在地上,食人魔想把它拉起来。这是一个错误,因为吸血鬼的脚抓在地上得像铁块一样连通,食人魔的身体向后倾斜,手臂却没有跟着他的身体一块向后。在这一点上,确实吸血鬼用尽了所有的力量,他用用剩下的一只手顶住了食人者的下巴,当肩关节完全从食人魔脖子上被分离出来时,他的所作所为也得到了回报。食人魔与其说是害怕,不如说是震惊,他吼了一声,坐了下来,抚摸着他那只没用的手臂。

另外两个食人魔现在知道他们面对的不是人了,于是走过去把他团团围住。它朝右边的那只猛扑过去,飞到一个连食人魔都能挥出一棍棒的高度,用它那长着爪子的剩下三肢对准那只巨兽的脸。像刀片一样锋利的骨头深深地刺进眼睛,没有肉的手指跟着刺下去。再一次,他的受害者倒下了,大吸血鬼的重量在他倒下时折断了他的脖子,尽管,事实上,他在这之前已经死了。

最后一个食人者背对着岩壁,低着头。他伸出双臂,他的大拳头愤怒地攥紧又松开,他提高了警惕,他的棍棒准备抵挡即将到来的进攻。但这只生物并没有冲锋,而是逃进了悬崖阴影的黑暗和黎明的微光中。食人魔眨了眨眼睛,保持着姿势,鼻孔左右摆动,寻找着他从未见过的移动速度如此之快的东西。它飞得很快,没错,但在它飞到他身上之前,他就能闻到它的味道,并把它从空中击碎。

他的背紧紧地靠在石头上,过了好长时间才转过身来,这时他听到了上面的声音。只有鹅卵石的哗啦声,然后一块几乎和他的身躯一样大的石头把他的脸砸成了液体。[page]

在离峭壁50英尺高的地方,野兽把爪子从石头上拔了出来,荡到了一块岩架上。他摔下来的时候摔断了胳膊以外,还断了几根肋骨;不过那么大的石头从这个高度来看肯定会把食人魔弄瘸的。绿皮或鸟会做剩下的工作,把他的尸体给吃了。不过他建议自己亲自谨慎的去做剩下的工作——只要他找到自己丢了的手就去。

进食与成长

所有的吸血鬼都躲着史崔格,可拉米亚家族几乎在每个城镇都有他们的特工。人类不擅长保守秘密,尤其是当他们被选中去保护吸血鬼时,那些被吸干的人很快就会被猎巫人注意到。因此,史崔格很难以活人为食,也很难长期与活人为伴。唯一的例外是旧史崔格伊的旅行者。没有了自己的国家,乌索然最后的残余人民只能在旧世界游荡,因为他们被吸血鬼污染的过去而被所有人恐惧和憎恨。与人类社会隔绝,所以史崔格吸血鬼对这些旅行中的人们的掠夺一直没有被注意到,当然,这些人中有许多人急于欢迎他们曾经和未来的国王。然而,聪明的史崔格不会和这些人相处太久,因为他们会吸引猎巫人和吸血鬼特工,这些人他们知道这些人的黑暗名声往往是建立在真相之上的。

总的来说,史崔格以死者为食,而不是生者,这一习惯加速了他们精神错乱和兽性的堕落。死人与活人不同,不会受到打扰,不会引起注意,如果是在一年内被杀死的尸体,他们的血液可以提供足够的生存物质。然而,它的味道又冷又苦,所以史崔格尽量少吃,也不喜欢吃。老鼠和其他害虫增加了他们的食谱,但只提供苦味和平淡之间的选择。最幸运的史崔格已经学会了通过睡眠、脑力劳动或某种更黑暗的力量来抑制自己的进食冲动。

与其他吸血鬼兄弟不同,史崔格不是群居生物。仅出于安全考虑,他们最好不要与任何血统的人见面或交流。大多数人觉得它带来的回忆太痛苦了。史崔格也不会给任何人血吻,除非在最特殊的情况下。在进行这样的行为之后,暴露的风险非常大,诅咒任何人像他们那样生活的想法甚至超出了他们黑暗灵魂的残忍本性。但是,阻止它们繁衍后代的,不仅是仁慈,还有势利;当史崔格再次复活时,王国只能被那些配得上王位的人继承——那些多年前被残酷剥夺了王位的人。那些不记得这件事的人只能通过难以置信的勤奋和对史崔格家族的尊重来重新加入他们的队伍当中。

设计和策略

史崔格不会坐等过去的辉煌重现。即使是那些迷失在幻想或疯狂中的人,也渴望重新获得权力和统治。在没有头脑的食尸鬼或受惊的鬼怪手中夺取的统治权,并不能代替真正的王权,就像水不能代替酒一样。但他们怎么能在如此绝望和被鄙视的情况下恢复伟大的王国呢?[page]

答案就在食尸鬼王沃拉格的例子中。他是他们家族中第一个在大屠杀后奋起反抗并试图夺回曾经属于他们的东西的人。虽然他的计划失败了,但他的方法是正确的——他从史崔格的血脉中汲取力量,并在远离其他吸血鬼的领域——在恶地深处运用它们。其他血脉,就像史崔格一样,紧紧抓住他们对人类的统治地位。它们很少关心人类不能或不愿去的地方。因此,史崔格才能在墓地、废墟和黑暗的森林中幸存下来,这就是为什么沃拉格在南方的努力没有被注意到,也没有被阻止。如果他们的王国要再次崛起,那么它将在同样失落或被遗忘的地方这样做。

每个被毁坏的城堡或废弃的墓地都可以成为史崔格的据点。每一个溃烂的沼泽或荒凉的荒地都可以成为他们的立足之地。在那些被浓雾、茂密的树林或高山所掩盖的地方,史崔格会在那里扎根,并再次开始建立他们的军队,梦想着夺回他们的王位。然而,他们必须在远离帝国及其人类代理人的地方建立一个完整的国家。恶地是目前最好的选择——那里大部分地区没有人类和其他吸血鬼,只有部分受到绿皮和食人魔的威胁。它曾经是史崔格的土地,这一点也没有被史崔格诸王遗忘。再往北一点,是人口稀少的边境亲王领,这些孤立、无政府的土地也是野心勃勃的史崔格的沃土。

沃拉格还展示了从食尸鬼军队中获得的力量,这些生物一直是史崔格的步兵和仆人。饥饿是整个旧世界的持续威胁;一次歉收,一次自然灾害,或者一次商队失踪,都可能使整个村庄除了周围的草和树叶什么都吃不到。士兵和水兵也经常在离补给很远的地方迷路只剩下周围的死人。为了生存而吃人的血肉在这个世界比任何人想象的都要普遍得多,但是一旦这样做了,这种罪恶就永远玷污了灵魂,把人类变成了一个丑陋的、野兽般的怪物。在食尸鬼身上,史崔格看到了他们自己,所以很多食尸鬼对他们丑陋的仆人有保护和同情。其他人只是把食尸鬼视为一种自然现象,就像老鼠、蝙蝠和蟑螂自然地聚集在这些腐烂的生物周围一样——不过对于史崔格来说,它们很有用,但并不比其他任何野兽更受关注。

不管主人的方法是什么,食尸鬼似乎被他们的本性所驱使,对史崔格狂热地崇拜,从不有疑。有些食尸鬼会跋涉几十英里去寻找他们的主人,甚至翻遍最隐蔽的地方,有些人甚至感觉到血液中的召唤,能够引导他们准确地到达目标。很少有史崔格吸血鬼在他的宫廷里没有食尸鬼,他们都欢迎这样的追随者,因为他们提供了最伟大的礼物:让这些吸血鬼有机会以活人为食,而不是以死人的干燥、苦涩的血液为食。与活人相比,食尸鬼的血是酸的,但它比死人的血好上许多。[page]

人们很容易将食尸鬼王视为同样疯狂的仆从的疯狂主人,但食尸鬼为食尸鬼提供了源源不断的新鲜血液和现成的军队。更重要的是,食尸鬼的战斗方式如同一位巨魔屠夫般疯狂,甚至比僵尸更可怕,并且他们的心脏仍然跳动,这使他们对死灵术的所有弱点都免疫。就算史崔格的魔法失败了,食尸鬼也会继续战斗。

当然,还有很多其他东西为史崔格服务。和所有其他的吸血鬼一样,他们是天生的死灵法师,他们的墓穴里充满了死者,可以被召唤来保卫他们的安息之地。他们对幽灵情有独钟,在一个被难以安慰的复仇欲望所点燃的生物身上,他们再次看到了自己的影子。尸巫也是非常合适的侍从;史崔格认同尸巫家族的历史感和礼仪感,以及他们为领主服务的不屈不挠的决心。

然而,史崔格最强大的武器,就是他们自己。他们不需要魔法,不需要剑术,不需要军队,也不需要政治诡计。单凭他们就足以碾碎所有挑战他们的人。他们是巨大的,肌肉发达的怪物,他们的肉腐烂到几乎无法被穿透或破坏,他们的手臂足以将食人魔撕成两半。然而,尽管体型庞大,它们的移动速度却比肉眼所能看到的要快的多,它们能以令人难以置信的速度爬过任何表面,并利用蝙蝠或老鼠的形态克服所有防御。他们被极端的仇恨和一种强烈的毁灭欲望所激发。他们是噩梦中的生物,他们丑恶的本性无法用任何人类的伪装来掩饰。看到他们的人看到的是凝视死亡的真实形象在其所有可怕的荣耀。通常,史崔格不需要用到他们的力量,因为他们的外表已经让许多强壮勇敢的人停止了心跳。尤其是它们的出现常常令人惊讶,因为它们睡得太久了,无论是凡人还是超凡者们都忘记了它们,或者认为它们不再是一种威胁。这是一个他们很少能活到之后觉得后悔的错误。

这是史崔格的路;他们被迫生活在阴影中,无法统治凡人,但他们保持着自己的骄傲和愤怒。他们拿起他们应得的东西,粉碎那些认为他们软弱的人。尽管他们隐藏起来,但他们拒绝被其他血统的恐惧所吓倒。让他们来吧,史崔格说。让他们进入阴影,进入我们的世界,进入我们统治的地方。让他们看到我们在黑暗中找到的力量。让他们发现这个所谓的垂死的种族有足够的力量杀死他们所有人。

让他们知道,我们和乌索然一世一样,是王子、国王、皇帝和神。我们不是任何人的替罪羊。

企业号(the unternehmung,后文这个词确实是企业)

当一架好船Unternehmung的船长施吕特(Schluter)在史崔格尼河(River Strigany)上雇了两名船员时,他根本不理会迷信水手们的荒谬谣言。事实证明,史崔格尼人工作勤奋,他们对船了如指掌,就好像天生就是这样。所有这些关于与黑暗势力勾结的无稽之谈显然都是因为腐烂了。然后食物就变质了。[page]

离开陆地几周后,船上的每一口食物都变质了。船员们的肚子开始咕咕叫起来,他们也一样。兵变是不可避免的,而史崔格尼人,这些已经证明是可靠的人,是叛乱的头目。

他们干的第一件事是把船长和那些仍然忠于他的船员们抓起来,关进禁闭室。

第二项任务是把它们拖出囚室,煮熟,以代替变质的食物。Unternehmung号一连航行了几个星期都没有看到陆地,越来越多的俘虏被吃掉了。但每次选择另一只替罪羊放进锅里,船员们似乎只会变得更饿。饥饿就像一个活生生的东西一样啃着他们的肚子,在他们的脑子里嘀咕着阴暗的思想。

当史崔格纳诺什(Nanosh)终于从他的棺材里爬出来时,他的仆人们已经完成了他们的任务。每一个幸存的Unternehmung船员都变成了贪婪的食尸鬼,只要能得到新鲜的肉,他们就会急切地为新船长服务。现在,纳诺什和Unternehmung的船员们航行在血海中,对船只和沿海城镇发动夜间袭击,把尖叫着的鲜肉拖回船上,以备将来的晚餐。即使是萨图莎的海盗也害怕Unternehmung和她的食尸鬼船员。

冒险钩子

以下所有冒险钩子都是设计突出史崔格的冒险的绝佳起点。

第十三个人

传说佛拉里克山兽会吃掉一个聚会上的所有旅行者,除非这个聚会上有13个人。这些角色被雇佣加入一个旅行商人的行列,让他们填补上13这个数字。当然,这只是迷信,野兽还是攻击了他们,首先用他的食尸鬼把发疯的马赶到路上。商队的成员最终远离公路,不确定自己的位置,并意识到有什么东西在追捕他们。野兽把他们一个接一个地干掉,从上方攻击,然后飞走,享受着他们的恐惧,削减他们的数量。

有人能活下来再次看到黎明吗?

我敌人的敌人

当艾维领的一个孤立的社区遭到一群绿皮的一系列野蛮袭击时,玩家角色被雇佣来帮助保护小镇。巡逻时,警察从难民口中得知其他村庄也遭到了类似的袭击。似乎整个地区都笼罩在兽人的阴影之下。当一个垂死的人骑着马进入小镇时,事情开始变得奇怪了,他带着一个用肮脏的布包裹着的东西。在他奄奄一息的时候,他恳求PC们毁掉这个东西,以免“他”来取走它,让所有人都完蛋。

原来这个人是一个愚蠢的盗墓贼,他碰巧在边境亲王领的地下室里抢劫了错误的宝藏。他无意中进入了一个史崔格的巢穴,但在他意识到自己的错误之前,他已经拿走了一些宝物。

那天晚上,当吸血鬼醒来时,他被激怒了,立即在这个地区搜索小偷。这样做使得他惊扰了一个绿皮部落,他们在恐惧中逃离了吸血鬼的愤怒。绿皮被赶出了他们通常的栖息地,他们漂流到了帝国,现在正在肆虐。唯一能阻止他们的方法就是把偷来的东西还给吸血鬼,并希望得到他的帮助来扭转绿潮。[page]

乌尔曾的猎犬

冒险家们收到了一个匿名的消息,镇议会的一名成员实际上是一个伪装的拉米亚吸血鬼。他们通过大量仔细的秘密调查判断谁是吸血鬼,然后召唤猎巫人。当然,这个消息来自于乌尔曾,他渴望发现他的老敌人藏在哪张脸下,他的一个幽灵特工跟随角色并会立即报告了发现。

然而,拉米亚知道是谁派他们来的,为了得到他们的帮助,她讨价还价,展示了她为小镇做的所有好事,描述了乌尔曾的邪恶本性和他征服世界的计划——一个只有她才能阻止的计划。当食尸鬼王的特工们来完成任务时,角色们是会保护这位看起来如此无辜的美丽女士,还是会让复仇顺其自然?

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